Niet alle drugs zijn even verslavend of hebben een even verwoestend effect op het lichaam. Daarom maken sommigen een onderscheid tussen "soft drugs" (die minder gevaarlijk zouden zijn) en "hard drugs". Velen die over soft drugs spreken hebben het over cannabis. Zij geloven dus dat cannabis minder schadelijk is dan bijvoorbeeld speed. De waarheid is echter dat voor dit onderscheid niet alleen het product op zichzelf bepalend is maar o.a. ook de hoeveelheid die wordt gebruikt, de manier waarop, de frequentie van gebruik, ... . Ook softdrugs kunnen m.a.w. 'hard' gebruikt worden.